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Sin Espacio Vacío

Apex lanza la innovadora versión GEO del satélite Aries Bus

La compañía con sede en Los Ángeles anunció el 15 de agosto que ya está comercializando el GEO Aries, una variante de su pequeño autobús satelital Aries, que realizó su primer vuelo a principios de este año en órbita terrestre baja, ahora adaptado para aplicaciones GEO.

Ian Cinnamon, director ejecutivo de Apex, dijo en una entrevista que la compañía ha vendido casi una docena de naves espaciales Aries hasta la fecha y que, en el proceso, han recibido interés de clientes que quieren utilizar la plataforma para misiones GEO. Estas misiones abarcan desde conocimientos del dominio espacial hasta aplicaciones de comunicaciones muy específicas.

«Estamos viendo una gran demanda tanto del sector comercial como del gubernamental», dijo. «Por lo tanto, queríamos maximizar el uso del vehículo Aries y crear el Aries GEO».

El GEO Aries de 175 kilogramos incluye modificaciones en comunicaciones, control de actitud y otros sistemas para operar en órbita geoestacionaria. Puede transportar cargas útiles de hasta 120 kilogramos y tiene una capacidad delta-v de hasta 800 metros por segundo. La nave espacial tiene una vida útil de cinco años y es compatible con opciones de uso compartido en órbita geoestacionaria, así como con vehículos de transferencia orbital como Helios de Impulse Space y Blue Ring de Blue Origin.

Apex vendió el primer GEO Aries a un cliente gubernamental no revelado, y se espera que se entregue a mediados de 2026 y se lance a finales de este año. ‌La empresa ofrece el GEO Aries por 13,5 millones de dólares.

El GEO Aries se producirá en la misma línea de producción que la versión de órbita terrestre baja, en las instalaciones de Factory One, donde la empresa se trasladará a Los Ángeles. Esa fábrica también producirá los autobuses Nova y Comet, más grandes, que la empresa planea desarrollar. Según Cinnamon, estos autobuses más grandes también podrían tener versiones de órbita terrestre baja.

La compañía recaudó 95 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B en junio para aumentar la producción de Ram y desarrollar modelos de autobuses más grandes. En ese momento, ⁢ Apex ‌dijo que sus autobuses Aries estaban generando⁢ un gran interés entre los clientes comerciales y gubernamentales.

Según sus palabras, la demanda de la versión LEO del Aries sigue siendo significativamente mayor que la de la versión GEO, unas diez veces más. Sin embargo, el ⁣precio‍ más alto de la versión GEO reduce ‌la diferencia en el valor en dólares, aunque todavía favorece ‌la versión LEO.

Cinnamon dijo que la compañía ha sido contactada por clientes potenciales interesados ​​en utilizar Aries para misiones cislunares o de espacio profundo. «Creo que el espacio cislunar y el espacio profundo ofrecen oportunidades increíbles en términos del tipo de ciencia que los impulsa, pero todavía no estoy convencido de que exista un mercado comercial masivo para ellos», afirmó.

Apex seguirá centrándose en misiones LEO y GEO, donde la empresa ve la mayor demanda. El director de Apex dijo que la compañía está dispuesta a vender un Aries GEO a clientes interesados ​​en misiones cislunares o de espacio profundo y permitirles realizar las modificaciones necesarias para dichas misiones. “Quizás en el futuro⁢ lo hagamos”.

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