Desde febrero de este año, el Comando Espacial (Mespa) tiene el mayor general Isaac Manuel CrespoZaragoza al frente de esta flamante unidad con la que Ejército Aéreo y Espacial Constituye un auténtico pilar para llevar la defensa de España más allá del ambiente.
En esta entrevista exclusiva que forma parte del monográfico de la serie Profili Infodefensa titulado Industria espacial. La Defensa española ya apunta al cosmosEl general Crespo Zaragoza habla de las amenazas a los sistemas espaciales, la relación de Mespa con otras organizaciones espaciales y la aparición de actores privados en la explotación comercial del sector espacial.
¿En qué fase operativa se encuentra actualmente el Comando Espacial?
Mespa inició su actividad el 16 de octubre de 2023, por lo que acaba de cumplir un año. Es un año lleno de ilusión y actividad frenética, conscientes de que se están sentando las bases sobre las que se asentarán las capacidades espaciales presentes y futuras para que España, como Estado, pueda proteger sus intereses en el espacio, disfrutar del libre acceso al mismo y contribuir para garantizar que nuestros ciudadanos y Fuerzas Armadas puedan seguir beneficiándose de los datos, productos y servicios proporcionados por los sistemas espaciales. Sin ellos retrocederíamos varias décadas en nuestra forma de vida y también en la forma en que se llevan a cabo las operaciones militares.
En este sentido, se logran los hitos fundamentales establecidos en el Plan de Implementación de Mespa. Este año el Comando se ha dado a conocer en numerosos simposios y foros nacionales e internacionales sobre espacio y defensa. La organización fue creada para tomar el mando orgánico del Centro de Sistemas de Observación Aeroespacial (Cesaerob) Y el Centro de Operaciones y Vigilancia Espaciales (COVE)), así como para su integración en la estructura operativa de FAS [Fuerzas Armadas]. Hoy en día se llevan a cabo tareas permanentes en los ámbitos de la vigilancia espacial, la observación de la Tierra y la explotación de imágenes. Este es el camino para declarar la capacidad operativa inicial hasta 2025.
Además de sumar y coordinar las capacidades de Cesaerob y COVE, ¿cuál es el máximo valor añadido de la nueva estructura?
Estamos inmersos en una nueva carrera espacial global y multipolarizada en la que el espacio ya no es el santuario de la primera carrera espacial de los años 1960 y 1970. Los aspectos de seguridad y defensa son ahora esenciales para preservar un uso justo, responsable y sostenible. De ello depende una parte muy importante de nuestra economía, nuestro estilo de vida y nuestra forma de operar en el FAS. España no puede ignorar este nuevo paradigma y confiar en que otros se hagan cargo de nuestros intereses en el espacio. La nueva estructura responde a la necesidad de España, como nación soberana, de protegerse y responder a los desafíos que esto conlleva. (…)
En este contexto, como en el resto de sectores, es necesario ejercer una disuasión creíble ante potenciales adversarios, ya que es la mejor manera de prevenir una posible crisis o conflicto, que en el espacio podría tener carácter global y consecuencias estratégicas. Por esta razón y por las características físicas del espacio, es imperativo ejercer esta disuasión en cooperación con los países aliados. (…)
Una de las capacidades necesarias para ejercer una disuasión eficaz es estar presente en el espacio, formando lo que se podría llamar “policía espacial”; probablemente a través de naves espaciales robóticas en diferentes regímenes orbitales con capacidad para detectar amenazas, identificar y atribuir actos irresponsables u hostiles, defender satélites estratégicos y, si así se decide, responder a la amenaza. Las operaciones espaciales requieren un conocimiento completo de la situación espacial y la capacidad de ejercer el mando y control de estas capacidades. Mespa está generando conocimiento en el ámbito espacial y sentando las bases para hacerlo posible. Creo que este es el principal valor añadido.
¿Cómo afronta España las amenazas a los sistemas espaciales que podrían alterar el normal funcionamiento de los satélites?
En abril de este mismo año, la visión del jefe de Estado Mayor de Defensa (Jemad) de las capacidades espaciales del FAS. Este es nuestro documento de referencia para la planificación de capacidades espaciales militares a corto, medio y largo plazo. (…) Debemos tener la visión estratégica para lanzar hoy proyectos de investigación, desarrollo e innovación que permitan a nuestra industria desarrollar las tecnologías necesarias para responder a las capacidades (más complejas) de mediano y largo plazo, que ayudarán a fortalecer la base tecnológica y la industria de defensa, posicionándola aún más para ser competitiva en el entorno internacional.
Pero no se trata sólo de capacidades militares, España, como nación, debe entender la importancia del espacio y asumir los costes de su implantación, desde el diseño de nuestros satélites gubernamentales (civiles, duales o militares), sistemas de autoprotección en todos los segmentos (terrestre, de datos, espacial y de usuario), tal y como hacemos con otras infraestructuras críticas.
Y llegados a este punto es obligado mencionar que la amenaza más probable a los sistemas espaciales es la cibernética. La seguridad “cibernética” de los segmentos terrestres y de datos es fundamental y debe ser una prioridad. Asimismo, para minimizar la vulnerabilidad de los sistemas espaciales, debemos empezar a pensar en garantizar la integridad y seguridad de la cadena de suministro de los componentes con los que construimos nuestras capacidades. Esto excede las competencias del Ministerio de Defensa, ya que requiere un esfuerzo interministerial y de cooperación internacional.
¿Cómo influye la aparición de actores privados en la explotación comercial del sector espacial?
Bueno, casi diría que la respuesta está en tu propia pregunta, ya que no habría explotación comercial sin actores privados. Pero siempre ha sido así. El cambio de paradigma que ha revolucionado el mercado, provocando que la economía espacial crezca a un ritmo imparable, es la reducción del coste por kilogramo puesto en órbita. Este hecho ha hecho que las comunicaciones por satélite estén al alcance de muchos presupuestos.
Acceso global a comunicaciones de voz, internet de las cosas y, pronto, conectividad desde satélite directamente a nuestros dispositivos móviles (dirigido al dispositivo), sin necesidad de infraestructuras terrestres, significa que cada vez hay más clientes privados. Tener estas constelaciones y comercializar sus servicios es un negocio en auge. El espacio ya es rentable y todo el mundo quiere explotarlo.
Y este es sólo el primer paso. El próximo es volver a la Luna para tener presencia permanente y poder utilizarla como tal centro para misiones espaciales para extraer materiales raros y extraordinariamente caros que se encuentran en asteroides. Aunque hoy pueda parecer ciencia ficción, probablemente hubiésemos pensado lo mismo si alguien hubiera dicho hace apenas diez años que es pesado. reloj de repetición [cohete acelerador]como el que usa el cohete Astronavehabría sido captado hace unas semanas por unas 'pinzas' para ser reutilizado.
¿Qué relaciones tiene Mespa con sus equivalentes en Francia, Alemania y Estados Unidos, y con las agencias espaciales de la OTAN y la UE?
Las relaciones en materia espacial se desarrollan tanto a nivel bilateral como multilateral, así como dentro de las estructuras y organizaciones de seguridad y defensa (NACIDO Y unión Europea). (…)
La UE ha tomado claramente conciencia de la importancia de los aspectos espaciales, de seguridad y de defensa. La publicación de la Estrategia de Seguridad y Defensa Espacial es prueba de ello. El desarrollo de la estrategia es un desafío al que se enfrentan todos los Estados miembros. No debemos perder esta oportunidad de ser competitivos, más resilientes y autónomos en nuestra seguridad y defensa. De hecho, el espacio en la UE lleva años experimentando una actividad frenética, aunque los poderes están repartidos entre muchos de sus órganos (ESA, EUSPA, SEAE, AEDetc.), con quienes colaboramos en numerosos foros y grupos de trabajo. Y no quiero olvidarlo Centro de satélites (Satcen) de la UE está en base aérea de torrejóny uno de los centros de apoyo de la Sistema GNSS Galileoen ello ENT (La Marañosa, Madrid). Además, debemos aprovechar las oportunidades para que FAS y nuestra industria participen en proyectos EDF, EDP y PESCO relacionados con las capacidades espaciales.
En los aspectos más operativos participa COVE, junto con S3TOC [Centro Operativo del Sistema di Sorveglianza Spagnolo, per il suo acronimo in inglese]del[CentroOperativodelSistemadeVigilanciaEspañolaporsussiglaseninglés)dela[CentroOperativodelSistemadeVigilanciaEspañolaporsussiglaseninglés)delaagencia espacial españolaen el Sistema de Alerta y Vigilancia Espacial (EU SST) y contribuye, a través de Mespa, a la Arquitectura de Respuesta a Amenazas Espaciales de la UE (STRA, Arquitectura de respuesta a amenazas espaciales), Por ejemplo. (…)
Este primer año en Mespa ha sido intenso pero apasionante, y se ha avanzado a buen ritmo gracias al apoyo de muchos y al entusiasmo de todos los soldados de Mespa, Cesaerob y COVE. Es una ilusión que debemos mantener para seguir adelante con lo que aún queda por hacer.