La Agencia Espacial Europea (ESA) ha renovado su apuesta por los servicios de lanzamiento comercial en Europa a través de su programa Boost!, adjudicando contratos por valor de 44,22 millones de euros a cuatro startups: HyImpulse, Isar Aerospace, Orbex y Rocket Factory Augsburg (FRG). Este apoyo financiero tiene como objetivo acelerar la transición de estas empresas del desarrollo técnico a la operación comercial, un paso clave para consolidar su posición en el mercado aeroespacial global.
El programa Impulso! de los objetivos de la ESA diversificar los servicios de lanzamiento europeospromover la innovación y la competencia en un sector clave para la independencia territorial de la región. Según Toni Tolker-Nielsen, director de Transporte Espacial de la ESA, «los nuevos proveedores de servicios de lanzamiento en Europa están avanzando hacia sus primeros vuelos y estamos muy interesados en ver cómo estas iniciativas amplían la oferta de servicios espaciales del continente».
Detalles de los proyectos apoyados
Fábrica de cohetes de Augusta (RFA): RFA continúa las pruebas integradas de su vehículo de lanzamiento RFA One, tras un revés en las pruebas de la fase uno el verano pasado. ¡Con el apoyo de Impulso! Se preparará nuevo hardware para vuelos de prueba. Jörn Spurmann, cofundador de RFA, destacó la importancia del programa para “acelerar soluciones de lanzamiento flexibles y rentables que posicionen a Europa como líder en acceso al espacio”.
Isar aeroespacial: La compañía está realizando pruebas integradas de su vehículo de lanzamiento Spectrum, antes de su primer vuelo de prueba. Los fondos también apoyarán la preparación del segundo lanzamiento y la ampliación de sus instalaciones en Vaterstetten, Alemania. Stella Guillén, directora comercial, subrayó que “Europa debe repensar su estrategia de acceso al espacio y Boost! «Es un gran comienzo para competir en el mercado global».
Orbex: ¡Apoyo de Boost! permitirá a Orbex avanzar hacia el primer vuelo de demostración de su vehículo de lanzamiento Prime, incluida la calificación de los tanques de combustible de fibra de carbono y las pruebas integradas. Phil Chambers, director ejecutivo de Orbex, acogió con satisfacción esta inversión como un paso esencial para lograr los objetivos de desarrollo del espacio compartido.
HyImpulso: Tras el exitoso lanzamiento suborbital del cohete SR75, HyImpulse ahora centra sus esfuerzos en el desarrollo del lanzador SL1, diseñado para transportar cargas útiles de hasta 600 kg en órbitas heliosincrónicas. Christian Schmierer, director general y fundador, describió esta aprobación como “un voto de confianza en el futuro de Europa como fuerza competitiva en el espacio”.
La promoción de estos programas fortalece la estrategia de la ESA garantizar el acceso independiente al espacioesencial para la seguridad y la competitividad de Europa. Estos lanzadores emergentes no sólo prometen una oferta diversa, sino que también están posicionados para satisfacer la creciente demanda de lanzamientos de satélites pequeños, un mercado estratégico en auge.
Con iniciativas como Boost!, Europa reafirma su compromiso con la innovación, asegurando su posición en el competitivo panorama espacial global.