la mision Proba-3 de Agencia Espacial Europea (ESA), liderado por España A través de Sener demostrar que el vuelo en formación entre satélites es posible, ya es una realidad en órbita.
Las dos plataformas, la Coronógrafoy el Ocultador Fueron lanzados sin incidentes desde un propulsor de cuatro etapas. PSLV-XL de Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) este viernes 5 de diciembre desde Centro espacial Satish Dhawan de Sriharikota, en el estado indio de Andhra Pradesh.
Los dos satélites, apilados, se separaron de la etapa superior unos 18 minutos después del lanzamiento. Los dos permanecerán juntos mientras se lleva a cabo la puesta en servicio inicial, supervisada por el centro de control de la misión. el Centro Europeo para la Seguridad y la Educación Espaciales (ESEC) en Redu, Bélgica.
El Coronógrafo albergará el coronógrafo de la misión, un instrumento que apuntará directamente al Sol. El segundo satélite, Occulter, eclipsará al Sol colocándose entre la estrella y el Coronógrafo. Para ello utilizará un disco de aproximadamente 140 centímetros de diámetro y diversos equipos (óptica y láser) que le permitirán calcular la posición relativa y la actitud entre los dos satélites y posicionar ambos con extrema precisión.
Los dos satélites mantendrán de forma autónoma una alineación exacta de menos de un milímetro entre sí a una distancia de 150 metros, para generar hasta 1.000 horas de eclipses artificiales durante la vida de la misión.
“Ahora comienza realmente el trabajo duro, porque para alcanzar los objetivos de la misión Proba-3, los dos satélites deben alcanzar una precisión de posicionamiento del grosor de una uña a pesar de estar a un campo y medio de fútbol de distancia”, admitió el responsable de Proba. -3 misión, Damián Galano.
La misión, pionera a escala mundial, aportará interesantes conocimientos científicos sobre el comportamiento de la corona solar, que influye significativamente en el estado de las comunicaciones terrestres.
El cohete indio, despegando. Firma: ISRO.
El despegue estaba inicialmente previsto para el 4 de diciembre, pero media hora antes del final de la cuenta atrás se detectó una anomalía en el sistema de propulsión redundante del satélite Coronograph y la operación se canceló hasta el día siguiente.
Con Proba-3 (acrónimo de Proyecto de anatomía del tableroen inglés), España demuestra su liderazgo mundial en sistemas de guiado, navegación y control (GNC), en una iniciativa que es fruto de años de trabajo y colaboración entre 40 empresas de 16 países e instituciones como la ESA, la Centro para el Desarrollo y la Innovación Tecnológica (CDTI) y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidad.
Las dos plataformas tardarán dos meses en estar plenamente operativas y el primer eclipse solar provocado por el hombre se producirá tres meses después del lanzamiento, afirmó. Yann Scoarnec, Responsable del Proyecto Proba-3 en Sener,
Además de su interés científico, el experimento será una herramienta perfecta para medir el logro del posicionamiento preciso de las dos naves espaciales. Se habilitará utilizando una amplia variedad de nuevas tecnologías.
“Las observaciones coronales de Proba-3 serán parte de una demostración más amplia en órbita de vuelo preciso en formación. «La mejor manera de demostrar que esta nueva tecnología europea funciona según lo previsto es producir nuevos datos científicos que nadie haya visto antes», afirmó. Jose Aschbacherdirector general de la ESA.
“Hoy en día no es práctico poner en órbita una sola nave espacial de 150 metros de largo, pero si Proba-3 puede lograr un rendimiento equivalente utilizando dos naves espaciales pequeñas, la misión abrirá nuevas formas de trabajar en el espacio en el futuro. Imaginemos varias plataformas pequeñas trabajando juntas como una sola para formar potentes telescopios virtuales o conjuntos de telescopios”, enfatizó Aschbacher.
“Se trata de una misión extremadamente ambiciosa, con una órbita igualmente ambiciosa: los satélites han sido colocados en una órbita muy elíptica que se extiende a más de 60.500 kilómetros de la superficie de la Tierra. Para alcanzar esta órbita se necesitaba la variante PSLV-XL, más potente de nuestro lanzador, equipada con más propulsor en sus seis propulsores de cohetes sólidos”, explicó. Radhakrishnan DurairajPresidente y director ejecutivo de NewSpace India Limited (NSIL), una empresa india de servicios espaciales públicos.