La NASA ha seleccionado varias empresas para ampliar los servicios comerciales con destino a la Tierra de la Red del Espacio Cercano de la agencia, que es una capacidad de comunicaciones de misión crítica que permite a las naves espaciales transmitir datos directamente a estaciones terrestres en la Tierra.
El trabajo se adjudicará en el marco de los nuevos contratos de servicio de la Red del Espacio Cercano, que son contratos de precio fijo, entrega indefinida y cantidad indefinida. Los plazos del proyecto van desde febrero de 2025 hasta septiembre de 2029. con un período de opción adicional de cinco años que podría extender un contrato hasta el 30 de septiembre de 2034. El valor acumulado máximo de todos los contratos de Servicios de Red del Espacio Cercano es de $4,82 mil millones.
La capacidad de la Red del Espacio Cercano para enviar señales directamente a la Tierra respalda muchas de las misiones de la NASA, desde estudios climáticos en la Tierra hasta investigaciones sobre objetos celestes. También jugará un papel en la campaña Artemis de la NASAque implica la exploración a largo plazo de la Luna.
El objetivo de la NASA es proporcionar a los usuarios servicios de comunicaciones y navegación. que sean seguros, confiables y asequibles, para que todos los usuarios de la NASA reciban los servicios requeridos por su misión dentro de los requisitos de latencia, precisión y disponibilidad.
Estos contratos demuestran el compromiso continuo de la NASA para fomentar asociaciones sólidas con el sector espacial comercial, que desempeña un papel esencial en el suministro de infraestructura de comunicaciones críticas para las misiones científicas y de exploración de la agencia.
Como parte del programa de Navegación y Comunicaciones Espaciales (SCaN) de la agencia, los equipos del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, llevarán a cabo el trabajo de la Red del Espacio Cercano. La Red del Espacio Cercano proporciona servicios de comunicaciones y navegación a misiones que son extenderse hasta dos millones de kilómetrospermitiendo a las naves espaciales intercambiar datos críticos con los operadores de misiones en la Tierra. Utilizando torres espaciales en órbita geoestacionaria y un sistema global de antenas gubernamentales y comerciales conectadas a la Tierra, la red descarga terabytes de datos todos los días.