EL FLORERO retrasó aún más las siguientes dos misiones Artemisa a la Luna, posponiendo el primer aterrizaje humano para mediados de 2027. Los directores de la agencia espacial estadounidense dijeron que tomaron esta decisión tras descubrir la causa principal de la erosión del escudo térmico. Orión sobre la misión Artemisa I Hace dos años.
Según el programa revisado, Artemisa IIcuyo lanzamiento estaba previsto para septiembre de 2025, comenzará ahora en abril de 2026. La misión enviará a cuatro astronautas estadounidenses y canadienses alrededor de la Luna durante el primer vuelo tripulado del Orión. Esto retrasará Artemisa IIIque contará con el primer aterrizaje tripulado de la campaña de exploración general utilizando el vehículo Astronave De EspacioX. Se espera que la misión, previamente prevista para septiembre de 2026, tenga lugar a mediados de 2027.
En enero de este año, por razones de seguridad, las autoridades de la NASA ya habían anunciado que las dos misiones se retrasarían respecto del calendario previsto.
La NASA revisó el programa nuevamente después de completar una investigación sobre la erosión del escudo térmico observada en Artemis I. El problema, según el administrador adjunto de la NASA, Pamela Melroyestaba relacionado con la reentrada a la Tierra, en la que la cápsula entra y sale de la atmósfera para liberar energía. Se retuvo más calor del esperado en las capas exteriores del escudo térmico, formando gases que quedaron atrapados en el material. «Esto provocó que se acumulara presión interna y provocara grietas y un desprendimiento desigual de la capa exterior», dijo.
Esta conclusión se basó en una investigación exhaustiva y fue verificada por un equipo de revisión independiente. «Hubo muchos eslabones en la cadena de errores que se acumularon con el tiempo y que llevaron a nuestra incapacidad para predecirlos en las pruebas en tierra», dijo. Amit Kshatriyaadministrador asociado adjunto de Oficina del Programa Luna-Marte por la NASA. Esto incluye cambios en la forma en que el material del escudo térmico, llamado Avcoatasí como en la geometría de los bloques de material.
La NASA ha decidido no reemplazar el escudo térmico terminado para la misión Artemis II y, en cambio, modificará el perfil de reentrada. Estos cambios, dijo, deberían ser suficientes para que cualquier grieta no provoque que el material se rompa, según pruebas del suelo.
Mientras investiga el problema del escudo térmico, la agencia espacial estadounidense ha estado trabajando en otros, incluido uno con una batería reportada en enero que, según Kshatriya, ya ha sido reparada.
Los funcionarios de la NASA dijeron que tomaron la decisión ahora, cuando se espera que la nueva administración presidencial revise la arquitectura general de Artemis, para evitar más retrasos. «Si estás esperando la confirmación de un nuevo entrenador y un equipo para ponerse al día con todo este trabajo técnico que todos hemos estado siguiendo muy de cerca, creo que sería mucho peor», dijo Melroy.
El propio presidente electo donald triunfo Ya ha informado de que tiene intención de nombrar al empresario y astronauta Jared Isaacman como nuevo administrador de la NASA.