El ingeniero aeronáutico Juan Carlos Cortés Pulido es el primer director de la Agencia Espacial Española (AEE), organismo estatal vinculado al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y al Ministerio de Defensa. Su nombramiento se produjo en mayo de este año.
En esta entrevista exclusiva que forma parte del monográfico de la serie Profili Infodefensa titulado Industria espacial. La Defensa española ya apunta al cosmosCortés habla de las capacidades espaciales españolas, del crecimiento económico del sector o de las relaciones con el Agencia Espacial Europea (ESA), entre otros temas de interés.
¿Cuáles serán las grandes líneas de la Estrategia Nacional Espacial en términos de impacto en el trabajo de la Agencia Espacial Española?
El procesamiento de Estrategia espacial nacional forma parte del mandato de la Agencia y guiará su trabajo estableciendo una visión a largo plazo. Esta estrategia sienta las bases para la coordinación y colaboración entre todos los actores del sector espacial en España. Nos permite establecer una hoja de ruta para implementar nuestras actividades a través de diversos programas y acciones. La consolidación de la AEE está estrechamente ligada a la implementación de esta estrategia, cuyos principales objetivos son simplificar y garantizar la coherencia en la gestión de las actividades espaciales. Esto garantiza un enfoque integrado con implicaciones tanto a nivel nacional como internacional.
Las principales líneas de la Estrategia se centran en promover la investigación, el desarrollo y la innovación en el ámbito espacial. Al mismo tiempo, impulsa todo el ecosistema espacial de nuestro país, que incluye a la industria, la comunidad científica y tecnológica y los actores institucionales. Todo ello se hace con el objetivo fundamental de beneficiar a los ciudadanos.
El sector espacial es una de las áreas estratégicas a las que los gobiernos dan prioridad y el nuestro no es una excepción. Es fundamental garantizar y fortalecer la soberanía a través de programas nacionales que aseguren las capacidades esenciales del país.
España se ha convertido en un país muy relevante tanto en la Agencia Espacial Europea (ESA) como en la Unión Europea. Sin embargo, nuestra ambición es avanzar a posiciones de liderazgo más altas y fortalecer áreas específicas de especialización. Además, buscamos ir más allá al considerar una amplia gama de oportunidades de colaboración bilateral con agencias de otros países, tanto con aquellas que tienen trayectorias establecidas como con aquellas que están emergiendo con fuerza.
Nuestra estrategia también tendrá en cuenta el aspecto comercial, cada vez más relevante y que está transformando el panorama actual respecto a años anteriores, donde una parte importante de la financiación proviene del sector privado. Según estudios realizados por McKinsey & Co., la economía espacial debería pasar del crecimiento actual del 3% anual al 7% en 2035. Apoyaremos al sector en nuestro país para hacerlo más competitivo, impulsando el llamado » new space», que está surgiendo gracias a los avances tecnológicos, la miniaturización y los nuevos usos de los datos obtenidos desde el espacio.
La ciencia es un pilar fundamental que no sólo promueve el avance del conocimiento, sino que también estimula el progreso tecnológico, desafiando constantemente el estado del arte. Se fomentará el fortalecimiento de las colaboraciones público-privadas, garantizando que las tecnologías desarrolladas se transfieran adecuadamente y generen un impacto tangible en la economía y el empleo.
Pero todo esto no se puede mantener si no incluimos en nuestra estrategia que el desarrollo del espacio sea sostenible. Es una línea que estamos convencidos atraerá nuevas oportunidades y soluciones innovadoras en las que las empresas españolas ya se están posicionando.
¿Cómo encaja la Agencia Espacial Española con la ESA?
La Agencia Espacial Española tiene una relación fundamental con la ESA, de la que España es miembro fundador. Sin esta colaboración no entenderíamos el desarrollo alcanzado por el sector espacial en nuestro país, que hoy es capaz de liderar misiones europeas. La AEE representa a España ante la ESA, donde participa activamente y contribuye con sus propuestas al fortalecimiento de Europa en materia espacial. La AEE facilita y canaliza la participación de los distintos actores del sector espacial español en misiones e iniciativas de la ESA en diferentes sectores, como la ciencia, la exploración, la observación de la Tierra, las comunicaciones, los lanzadores, la navegación y la vigilancia espacial, entre otros.
Iniciativas como Arrakhis, Draco, Intentar-3o LEO-PNT Son ejemplos del liderazgo español en investigación y desarrollo tecnológico en el espacio. La ESA es también una agencia con enormes capacidades técnicas y colaborar con ella es esencial para avanzar en la materialización de nuestras prioridades nacionales.
La cooperación entre la AEE y la ESA no sólo fortalece la presencia de España en el ámbito espacial, sino que también mejora la competitividad del sector nacional. Esto impulsa el avance de la ciencia y la tecnología en el país, creando importantes oportunidades para desarrollar un ecosistema robusto. Al mismo tiempo, España se posiciona como un país relevante para la ESA y contribuye a fortalecer la competitividad y capacidades del sector en Europa.
En definitiva, no se trata sólo de participar, sino de conseguir que las voces y prioridades de España sean escuchadas dentro de la ESA. La colaboración entre la AEE y la ESA refuerza la presencia de España en el ámbito espacial y mejora la competitividad del sector nacional. Esto impulsa el avance de la ciencia y la tecnología en el país, creando importantes oportunidades para desarrollar un ecosistema robusto en el espacio.
¿Cómo puede afectar la implantación del AEE a la industria aeroespacial española?
El lanzamiento de la Agencia Espacial Española supuso un hito importante para la industria aeroespacial española. Actualmente, AEE está consolidando un enfoque más cohesionado en la gestión y desarrollo de proyectos espaciales, lo que ha aumentado la sinergia entre los diferentes actores del sector. Este enfoque optimiza los recursos y mejora la eficacia en la ejecución del programa.
Además, la AEE sirve como un catalizador clave para el crecimiento del sector al promover la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico. Su trabajo facilita la cooperación entre la industria y las organizaciones de investigación, lo que a su vez promueve la transferencia de tecnología y la creación de sinergias entre sectores.
La AEE también ha mejorado el acceso al financiamiento, tanto público como privado, estimulando la inversión. nuevas empresas y pequeñas y medianas empresas del sector. Este impulso impacta no sólo el crecimiento de estas empresas, sino también la creación de empleos de alta calidad que son esenciales para el futuro económico del país. Programas estratégicos como [Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica] Perte aeroespacialque moviliza casi 2.800 millones de euros, han contribuido a posicionar a España como un actor clave en el sector espacial a nivel europeo, aumentando su capacidad para atraer y retener talento y promover la innovación en tecnologías espaciales.
¿En qué etapa se encuentran los programas incluidos en Perte Aeroespacial?
Se encuentra en una fase muy activa y en constante crecimiento. Se ha movilizado prácticamente el 100 % de los fondos asignados, que ascienden a casi 2.800 millones de euros. De esta suma, aproximadamente el 82% ya está comprometida en diversos proyectos estratégicos.
Este notable impulso se traduce en iniciativas concretas que apuntan a fortalecer no solo la industria espacial, sino también la infraestructura espacial. Estas actuaciones son fundamentales para posicionar a España como un actor relevante en el panorama internacional, impulsando la innovación y el desarrollo tecnológico del sector. Sin duda, se está avanzando decisivo y efectivo hacia un futuro prometedor y sostenible para la industria espacial del país.
Entre los logros más significativos recordamos la construcción del Centro de pruebas de aeronaves no tripuladas (CEUS)que garantizará la validación de drones según estándares de seguridad, y la finalización de la Primera Plataforma de Investigación Aérea, que contribuirá a la recopilación de datos esenciales sobre medio ambiente y cambio climático.
Un aspecto destacable es el desarrollo de pequeños lanzadores de satélites a través de empresas como Espacio PLD. Esta iniciativa no sólo respalda la capacidad de nuestro país para poner satélites en órbita de manera más asequible, sino que también está creando empleos y promoviendo el talento en la industria.
En particular, me gustaría destacar el esfuerzo conjunto para promover la colaboración en los programas de observación de la Tierra. Estamos trabajando en la integración de Constelación de observación de la Tierra en el Atlánticoen colaboración con Portugal. Se basa en una filosofía de constelación abierta, que promueve el intercambio de datos y recursos entre las naciones participantes. No solo ofrece datos críticos para la gestión de recursos y la prevención de desastres, sino también la creación de aplicaciones y servicios adicionales en diversas disciplinas.
A él Programa de Tecnología Espacial (PTE) Es otra de nuestras apuestas. Su objetivo es reforzar la competitividad de la industria española mediante la financiación de proyectos de investigación y desarrollo, promoviendo tecnologías que faciliten nuestra participación en el mercado internacional.
Finalmente, nuestra iniciativa de desarrollar un sistema de comunicación cuántica es crucial para garantizar la seguridad de la transmisión de información en un mundo donde la ciberseguridad se vuelve cada vez más esencial.
En resumen, Perte Aeroespacial actúa como un auténtico motor de innovación y crecimiento del sector espacial español, que no sólo beneficiará a la economía, sino que también consolidará nuestra posición en el escenario mundial. Continuaremos trabajando incansablemente para cumplir con nuestros plazos y lograr nuestros objetivos. Esto garantizará un futuro brillante y sostenible para nuestra industria espacial.
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Mañana sábado propondremos la segunda parte de la entrevista a Juan Carlos Cortés