La empresa privada de tecnología aeroespacial Espacio Sierra ha firmado un acuerdo con la FLORERO para desarrollar y probar el tuyo Sistema de Tratamiento y Compactación de Residuos (TCPS) En el Estación Espacial Internacional (ISS) a finales de 2026.
Se dice que este nuevo sistema desempeñará un papel muy importante en futuras misiones espaciales: mejorará la gestión de residuos, el almacenamiento y la recuperación de agua durante viajes de larga duración, incluidas las misiones tripuladas a la Luna y Marte.
De esta manera, el TCPS ayudará a los astronautas a «gestionar los residuos reduciendo significativamente su volumen y recuperando casi toda el agua atrapada en su interior para su reutilización». Estos aspectos serán cruciales no sólo para la exploración del espacio profundo, sino también para las instalaciones orbitales comerciales y las bases extraterrestres.
En particular, este sistema funciona de forma independiente y solo requiere conexiones de energía, datos y refrigeración por aire, y tiene una interfaz intuitiva para la tripulación.
Al respecto, el director ejecutivo de Sierra Space, Tom Viciodijo: «La eliminación de residuos eficiente, sostenible e innovadora es esencial para el éxito de la exploración espacial humana. Estamos abordando este desafío a través de la innovación tecnológica y un compromiso con la sostenibilidad en todos los aspectos de las operaciones espaciales».
Además, este innovador sistema incluye un oxidante catalítico (CatOx) que trata compuestos orgánicos volátiles y gases, garantizando un ambiente seguro para la tripulación. Este proceso compacta los residuos en bloques sólidos que son fáciles de almacenar y también ofrecen protección adicional contra la radiación.
Sierra Space concluyó la fase inicial de revisión crítica del diseño con la NASA en enero. El equipo ahora se centra en finalizar la unidad terrestre, que se someterá a evaluaciones del sistema antes de que la unidad de vuelo se lance a la ISS para realizar pruebas.
el proyecto TCPS comenzó en su Fase A en mayo de 2019 y el actual Fase B en agosto de 2022. Se espera que las pruebas en la ISS se extiendan hasta 2026 y más allá.