La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) finalizó el año fiscal 2024 con un récord de 148 operaciones espaciales comerciales autorizadas, un aumento de más del 30% respecto al año anterior. La FAA predice que esa cifra podría más que duplicarse para el año fiscal 2028 y está creando una junta reguladora aeroespacial para actualizar las regulaciones de licencias de lanzamiento y reingreso de la Parte 450 de la FAA.
“La FAA está buscando actualizar políticas de licencia para promover una mayor claridad, flexibilidad, eficiencia e innovación”, dijo Kelvin B. Coleman, administrador asociado de la FAA para transporte espacial comercial. «Tomar decisiones oportunas sobre la concesión de licencias sin comprometer la seguridad pública es una máxima prioridad».
La regla de la Parte 450 se desarrolló para simplificar las regulaciones y reducir la cantidad de veces que un operador necesitaría comunicarse con la FAA para obtener la aprobación. aprobación de una licencia y reducir la necesidad de que la FAA procese exenciones, entre otros objetivos.
El comité estará compuesto por miembros de la industria espacial comercial y del mundo académico y se centrará en nueve temas, incluido el análisis de seguridad de vuelo, la seguridad del sistema y los medios de cumplimiento. Se espera que presente un informe con cambios recomendados a la regulación de la Parte 450 a fines del verano de 2025. Luego, la FAA utilizará las recomendaciones para planificar futuras acciones regulatorias.
La FAA se está comunicando con las partes interesadas para invitarlas a participar y se programará una reunión inicial durante la primera semana de diciembre. La FAA está comprometida a hacer que Éxito de la industria del transporte espacial comercial de EE. UU.para garantizar que este país siga siendo el país de referencia para el transporte espacial comercial y para mantener el excelente historial de seguridad de la industria. Obtener la aprobación de la licencia de manera oportuna y eficiente es fundamental para lograr estos resultados y requiere una asociación entre la FAA y la industria.
La Oficina de Transporte Espacial Comercial de la FAA continúa perfeccionando sus procesos y políticas internas y ha aumentado significativamente su personal al nivel más alto en sus 40 años de historia. Además, está desarrollando herramientas para automatizar la presentación y evaluación de solicitudes de licencia y ha ampliado su alcance educativo a la industria con oportunidades adicionales de consulta previa a la solicitud, circulares de asesoramiento, talleres en línea y más.
La industria también puede ayudar a acelerar el proceso de concesión de licencias. Se alienta a las empresas a aprovechar las oportunidades de capacitación que ofrece la FAA para comprender mejor los requisitos, presentar solicitudes completas con justificaciones sólidas, minimizar los cambios en sus solicitudes durante el período de evaluación, responder con prontitud a las solicitudes de información de la FAA y mejorar la planificación de la misión para reducir el número de cambios de licencia necesarios.
Hechos y cifras
El número de operaciones comerciales autorizadas por la FAA (lanzamientos + reingresos) ha crecido más del 900% durante la última década, de 14 en el año fiscal 2015 a un nuevo récord de 148 en el año fiscal 2024.
En el año fiscal 2024, La Oficina de Transporte Espacial Comercial de la FAA llevó a cabo 49 acciones de concesión de licenciasincluyendo la emisión de dos nuevas licencias, 10 renovaciones de licencias y 37 modificaciones de licencias. La oficina también realizó 23 análisis ambientales y 810 inspecciones. Su plantilla se encuentra en un máximo histórico de 165 personas, frente a las 118 de finales del año fiscal 2022.
Según la ley federal, La FAA tiene hasta 180 días después de aceptar una solicitud para aprobar o denegar una nueva licencia de lanzamiento o reingreso. La FAA cumplió con este plazo el 98% de las veces. La FAA ha emitido siete licencias Parte 450, incluidas Astra Space, ABL Space, Inversion Space, Relativity Space, SpaceX, Stratolaunch y Varda Space.