Vast, la empresa pionera en tecnología de habitabilidad espacial que está construyendo Haven-1, que se espera que se convierta en la primera estación comercial del mundo cuando se lance en 2025, anunció que un cohete SpaceX Falcon 9 lanzará hasta dos misiones Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS) en apoyo de la futura aplicación de Vast para las Misiones Privadas de Astronautas (PAM) de la NASA.
Estas misiones, que dependen de la selección de Vast por parte de la NASA, serán la quinta y sexta PAM otorgada por la agencia. A medida que Vast desarrolla su estación espacial privada, Haven-1, la compañía planea aprovechar misiones adicionales a la ISS en colaboración con la NASA para aprovechar la amplia experiencia de la agencia. Estas misiones ofrecen oportunidades de colaboración con particulares y clientes de agencias espaciales internacionales. a través del programa PAM de la NASA y fortalecer las asociaciones actuales. Este es un paso importante mientras Vast se prepara para competir con su diseño Haven-2 en el próximo programa de Fase II de Destino Comercial de Órbita Terrestre Baja (CLD) de la NASA, que está posicionado para seleccionar un sucesor para la ISS.
“Permitir misiones tripuladas y con carga útil a la ISS es una parte clave de la estrategia de Vast, lo que nos permite ampliar nuestra colaboración con la NASA y las agencias espaciales globales. Estas misiones no sólo fortalecen nuestra experiencia en operaciones de vuelos espaciales tripulados y la colaboración con la NASA, sino también posicionar a Vast como un contendiente líder para entregar el sucesor de próxima generación de la ISS, impulsando el futuro de la exploración espacial humana”, dijo Max Haot, director ejecutivo de Vast.
Estas dos misiones amplían la cartera de lanzamientos de Vast con SpaceX, que incluye el cohete Falcon 9 de la compañía que llevará a Haven-1 a la órbita terrestre baja y una misión Dragon posterior para llevar a la tripulación a la estación espacial comercial. También refugio-1 será compatible con Internet de alta velocidad basado en láser Starlink.
«Estoy entusiasmada de trabajar con Vast mientras crean más oportunidades y destinos para que más personas viajen a las estrellas», dijo Gwynne Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX. Con el sistema de vuelos espaciales tripulados Falcon 9 y Dragon de SpaceX, una misión Vast PAM está preparada para lograr múltiples objetivos de la NASA, incluido aumentar el número de proveedores de PAM, compartir más ampliamente el conocimiento y la experiencia adquiridos durante la realización de misiones PAM y apoyar a la NASA para que continúe cumpliendo sus mandato para permitir una economía espacial en la órbita terrestre baja (LEO).
La estrategia PAM de la NASA se introdujo en 2019 para acelerar la creciente economía espacial LEO y resaltar la utilidad de futuros destinos comerciales. Los PAM han permitido a los socios comerciales obtener información valiosa sobre los costos y las operaciones de los destinos LEO, permitiéndoles comprender la infraestructura y los procesos necesarios para completar de forma segura una misión de vuelo espacial tripulado. Este incluye selección y entrenamiento de tripulación, planificación y ejecución de misiones, gestión de misión, integración de carga y protocolos de atención médica y de salud de la tripulación. Posteriormente, el éxito de estas misiones ha aumentado la demanda de más PAM, que ahora superan la oferta de oportunidades de la NASA a medida que la ISS se acerca a su jubilación en 2030.
Los gobiernos soberanos también han expresado un gran interés en enviar tripulaciones a la ISS. Vast está en conversaciones activas con varios gobiernos sobre el PMA, incluida la República Checa, que firmó un memorando de entendimiento con Vast en noviembre de 2024.
En preparación para las misiones a Haven-1 y la competencia por el contrato CLD de Fase II de la NASA, el programa PAM de la agencia brinda a Vast una oportunidad adicional para demostrar su capacidad y competencia para planificar, gestionar y ejecutar de forma segura y completar con éxito una misión con tripulación completa. Estas misiones aumentarán el conocimiento y las lecciones aprendidas aplicables a Haven-1 y Haven-2, la estación espacial CLD de Vast y propuesta sucesora de la ISS.